Le lien social, secret d’une vie heureuse

Le lien social est le principal vecteur de bonne santé, de longévité et de bonheur ! C’est ce que rapporte une étude inédite réalisée par l’université d’Harvard.

Dans quelle mesure notre bonheur dans la vie dépend-il de nous et comment faire pour vivre heureux ? C’est une question que tout le monde se pose…

Certains d’entre nous ont simplement une prédisposition génétique à être plus heureux, plus extravertis en général. L’autre moitié, en revanche, est entre nos mains. Des études suggèrent qu’environ 40 % du bonheur des individus résulte de leurs choix. Le vieil adage “l’argent ne fait pas le bonheur” traverse toutes les générations, mais si l’argent ne peut rien y faire, alors quoi ? Et si l’idée insaisissable du bonheur – et la possibilité de l’atteindre – n’était plus aussi insaisissable ?

Selon les experts de l’université d’Harvard, c’est tout à fait envisageable. Les résultats de l’étude d’Harvard sur le développement adulte, l’une des études les plus longues sur le bonheur, pourraient bien avoir percé le secret de ce dernier. Depuis 1938, cette enquête suit 724 hommes provenant de divers milieux économiques et sociaux (des quartiers défavorisés aux plus huppés, incluant même le président John F. Kennedy lui-même), dès leur adolescence.

Au cours de ces 74 années, les chercheurs de Harvard ont recueilli toutes sortes d’informations personnelles et sanitaires, en interrogeant les sujets et leurs familles sur leur santé mentale et émotionnelle tous les deux ans. Ces résultats ont permis de mettre en évidence deux principaux facteurs de bonheur au fil des ans, dont l’un est légèrement plus important que l’autre. Et le principal déterminant du bonheur humain serait nos relations avec les autres.

“Le lien personnel crée une stimulation mentale et émotionnelle qui booste automatiquement l’humeur, alors que l’isolement l’étouffe”, explique le docteur Robert Waldinger, directeur de l’étude. Ainsi, le bonheur dépend des relations étroites, que ce soit avec nos conjoints, notre famille, nos amis et nos cercles sociaux.

Votre objectif doit donc être de renforcer ces liens et de vous débarrasser des éléments négatifs ou toxiques de votre vie. Pour élargir votre cercle social, vous pouvez par exemple participer à des événements ou vous engager bénévolement dans des organisations qui correspondent à vos centres d’intérêt, ce qui augmente vos chances de rencontrer des personnes partageant votre vision de la vie. Vos interactions sur le réseau Ensembl’ peuvent y contribuer…

Plus on se concentre sur les choses qui comptent vraiment pour nous, plutôt que sur des bricoles et des petits tracas, plus on est heureux. D’autres recherches, en dehors de l’étude, confirment ces résultats : les seniors sont plus aptes à oublier leurs échecs passés. 

“Ils ont tendance à réaliser que la vie est courte et sont plus susceptibles de prêter plus d’attention à ce qui les rend heureux maintenant”, précise le docteur Waldinger. “Lorsque vous êtes plus âgé, vous avez plus de possibilités de revenir aux activités que vous associez au bonheur”, ajoute-t-il. Pensez donc à toutes ces choses qui vous procuraient de la joie quand vous étiez enfant – danser, dessiner, chanter, jouer… – et utilisez-les. 

Lire l’étude en cliquant ici.